پارادوکس بودجه دولت ایالات متحده برای تحقیق و توسعه: موانع برای شرکت های غیر آمریکایی

برای شرکت‌های فضایی غیر آمریکایی که به دنبال دریافت بودجه دولتی هستند، موضوع واجد شرایط بودن برای برنامه‌هایی مانند کمک‌های مالی تحقیقات نوآوری کسب‌وکارهای کوچک (SBIR) و کمک‌های مالی انتقال فناوری کسب‌وکارهای کوچک (STTR) یک ملاحظات پیچیده و حیاتی است.

ساختار مالکیت یک عامل کلیدی در تعیین صلاحیت ها است، که باعث ایجاد یک پارادوکس می شود زیرا دولت ایالات متحده به دنبال ایجاد نوآوری داخلی است، اما در عین حال الزامات سخت گیرانه ای را تعیین می کند که می تواند شرکت های خارجی را حذف کند. درک تفاوت های ظریف واجد شرایط بودن SBIR/STTR برای شرکت های فضایی بین المللی که قصد دارند از این منبع ارزشمند بودجه تحقیق و توسعه بهره ببرند، کلیدی است.

در خط مقدم طرح های کمک مالی ایالات متحده، برنامه های SBIR و STTR قرار دارند. این انجمن که توسط انجمن کسب و کارهای کوچک (SBA) اداره می شود، به عنوان منبعی از بودجه دولتی برای تحقیق و توسعه عمل می کند و هدف آن تقویت نوآوری های تجاری است که با منافع آمریکا همسو است. با مشارکت 11 سازمان دولتی، وزارت دفاع بر تأمین مالی مسلط است و سالانه 2 میلیارد دلار کمک می کند.

در داخل وزارت دفاع، نیروهای فضایی و نیروهای هوایی شکاف های توانایی را شناسایی کرده و آنها را به AFWERX، اهداکننده اصلی کمک های مالی فناوری فضایی SBIR/STTR، در میان می گذارند. SpaceWERX توسعه یافته AFWERX است.

سال گذشته، AFWERX 1.2 میلیارد دلار کمک مالی SBIR/STTR اعطا کرد و 259 میلیون دلار را به بخش فناوری‌های فضایی و ماهواره‌ای اختصاص داد که 221 شرکت را انتخاب کردند. کمک های مالی قابل توجه از پیشرفت هایی در بهبود تصویربرداری، پردازش حسگر، خدمات در فضا، ارتباطات نوری، فناوری های پیشرانه و عملیات ماهواره ای حمایت کرده است.

الزامات واجد شرایط بودن

در حالی که نیروهای فضایی و نیروی هوایی اغلب از کمک های مالی SBIR/STTR برای فناوری های مرتبط با فضا استفاده می کنند، سایر شاخه های وزارت دفاع کمتر در این زمینه کمک های مالی صادر می کنند، اگرچه آنها گاهی اوقات از برنامه هایی حمایت می کنند که از این فناوری ها استفاده می کنند. علاوه بر این، ناسا سالانه حدود 200 میلیون دلار کمک مالی مشابه توزیع می کند. در همین حال، آژانس هایی مانند بنیاد ملی علوم به طور پراکنده در فناوری فضایی از طریق تخصیص بودجه خود سرمایه گذاری می کنند.

برنامه های SBIR/STTR کمک های مالی فاز اول و فاز دوم را به ترتیب تا سقف 300000 دلار و 2 میلیون دلار ارائه می دهد. هدف نهایی تضمین یک قرارداد فاز III است که یک قرارداد دولتی مهمتر خارج از بودجه SBIR/STTR است. بسیاری از شرکت‌ها کمک‌های بلاعوض فاز 1 یا 2 را می‌گیرند، اما برای تضمین قرارداد فاز 3 که اغلب به عنوان عبور از “دره مرگ” توصیف می‌شود، تلاش می‌کنند.

واجد شرایط بودن SBIR/STTR منوط به این است که آنها یک نهاد انتفاعی مستقر در ایالات متحده باشند و بیش از 500 کارمند نداشته باشند و عمدتاً توسط شهروندان یا ساکنان دائم ایالات متحده تحت مالکیت و کنترل باشد.

در حالی که دو استاندارد اول به طور کلی ساده هستند، الزامات مالکیت شامل نکات ظریف بسیاری است که به طور گسترده در راهنمای انطباق SBIR شرح داده شده است. یک مثال در راهنما یک شرکت با سرمایه ایالات متحده با سرمایه گذاران آمریکایی است، اما این شرکت الزامات مبتنی بر ترکیب درصد مالکیت و سرمایه خطرپذیر شرکت را برآورده نمی کند.

سرمایه گذاری های مشترک محدود شده است

ساختارهای خلاقانه مانند سرمایه گذاری مشترک محدود هستند. علاوه بر این، تمام تحقیق و توسعه برای این برنامه، از جمله کارهای انجام شده توسط پیمانکاران فرعی، باید در داخل ایالات متحده انجام شود. این می تواند برای شرکت هایی که تیم های تحقیق و توسعه عمدتاً در خارج از کشور دارند چالش برانگیز باشد. در برخی موارد، وزارت دفاع همچنین ممکن است نگرانی هایی در مورد کارهای انجام شده توسط شهروندان غیر آمریکایی داشته باشد. علاوه بر این، محدودیت هایی در میزان مجاز قراردادهای فرعی وجود دارد.

برای اطمینان از اینکه یک شرکت تلاش خود را برای فرصت‌هایی که برای آنها واجد شرایط نیست هدر نمی‌دهد، مهم است که تأکید کنیم که همه برنامه‌های SBIR/STTR دارای شرایط واجد شرایط بودن یکسان هستند.

این امر سناریویی را برجسته می‌کند که در آن دولت ایالات متحده به دنبال نوآوری‌های جدید است، اما موانعی را از طریق الزامات مالکیت ایجاد می‌کند، برخلاف سایر کشورهایی که با شرایط سخت‌تر برای تحقیق و توسعه باز هستند.

به گفته SBA، هدف افزایش احتمال تحریک فعالیت های نوآورانه در ایالات متحده است. استدلال متقابل این است که اجازه دادن به شرکت‌های غیر آمریکایی برای مشارکت در این برنامه‌ها، مشاغل جدید آمریکایی را ایجاد می‌کند و نوآوری‌های جدید را تشویق می‌کند، با این حال این فناوری همچنان محافظت می‌شود. به دلیل این دستور که فعالیت های تحقیق و توسعه باید در داخل ایالات متحده انجام شود و با مقررات صادرات مطابقت داشته باشد.

این وضعیت ممکن است با استقبال بیشتر دولت ایالات متحده برای همکاری با شرکت های غیر متعلق به ایالات متحده تغییر کند. با این حال، در حال حاضر، اگر یک شرکت الزامات مالکیت فعلی را برآورده نکند، برخی از گزینه های بالقوه وجود دارد.

ایجاد یک نهاد جدید ایالات متحده با اکثریت مالکان ایالات متحده این شرکت سهامدار اقلیت است. اگرچه از نظر تئوری امکان پذیر است، اما ملاحظات زیادی در رابطه با مزایای کمک های بالقوه SBIR/STTR، مانند سرمایه گذاری، ارزش گذاری، مالکیت، کنترل، هزینه، محدودیت های پیمانکاران فرعی، کار تحقیق و توسعه ایالات متحده و مقررات صادراتی را مطرح می کند.

با یک تجارت موجود متعلق به ایالات متحده همکاری کنید به عنوان متقاضی اصلی برای کمک هزینه های SBIR/STTR خدمت می کند. این جاده احتمالاً هموارتر از اولی خواهد بود، اما هنوز مملو از ملاحظات مربوط به محدودیت های پیمانکاری فرعی، اجرای تحقیق و توسعه و مقررات صادرات است.

از کمک هزینه های SBIR/STTR صرف نظر کنید. راه‌های جایگزینی برای بازار دولتی وجود دارد که از مالکیت ایالات متحده و الزامات تحقیق و توسعه اجتناب می‌کند، اگرچه این روش‌ها نیازمند رویه‌های قانونی اضافی هستند. این استراتژی شامل هدف قرار دادن گره های فاز III به طور مستقیم، پرش از فرآیند SBIR/STTR است.

در حالی که کمک‌های مالی SBIR و STTR می‌توانند از نظر تاکتیکی برای شرکت‌هایی که معمولاً معیارها را برآورده می‌کنند سودمند باشند، اما تضمینی برای موفقیت نیستند. یکی از اشکالات بالقوه این کمک ها این است که ممکن است از اهداف اصلی شرکت منحرف شود. علاوه بر این، بسیاری از سرمایه‌گذاران خطرپذیر نسبت به تبدیل شدن شرکت‌ها به «کارخانه‌های SBIR» – شرکت‌هایی که به شدت به کمک‌های مالی دولتی بدون دستیابی به موفقیت تجاری قابل توجه متکی هستند، محتاط هستند.

مهم‌تر از همه، شرکت‌ها باید قابلیت‌های عملیاتی خود را در رابطه با درخواست‌ها و تخصیص‌های دولت ایالات متحده ارزیابی کنند و به جای ماندن در دره مرگ، بر استراتژی رسیدن به قله کوه تمرکز کنند.

جری ولش، بنیانگذار و مدیر اجرایی Exec One، راهنمایی هایی را برای مدیران عامل و بنیانگذاران صنعت فضایی ارائه می دهد.

مربوط