الن اوچوا، فضانورد و کارگردان ناسا مدال آزادی ریاست جمهوری را دریافت کرد

اولین زن اسپانیایی تبار در فضا دومین فضانوردی شد که بالاترین افتخار را در ایالات متحده دریافت کرد.

الن اوچوا که بعدها مرکز فضایی جانسون ناسا در هیوستون را مدیریت کرد، در مراسمی در کاخ سفید در روز جمعه (3 مه) مدال آزادی ریاست جمهوری را دریافت کرد. اوچوا دهمین فضانوردی است که این مدال را دریافت می کند.

رئیس جمهور جو بایدن، که ریاست مراسم را بر عهده داشت، گفت: “برای اکثر مردم، رویای آمریکایی این است که در هر تلاشی که اینجا روی زمین انتخاب می کنید موفق باشید. برای دکتر الن اوچوا، رویای او در بهشت ​​بود.” الن اولین زن اسپانیایی تبار بود که به فضا رفت و دوران جدیدی از اکتشافات فضایی و معنای رسیدن هر نسل به ستارگان را آغاز کرد.

به گفته کاخ سفید، افرادی که برای مدال آزادی ریاست جمهوری انتخاب شده اند، کمک قابل توجهی به رفاه، ارزش ها یا امنیت ایالات متحده، صلح جهانی یا سایر جامعه، تلاش های عمومی یا خصوصی داشته اند.

“چه افتخار شگفت انگیز و غیرمنتظره ای!” طبق بیانیه ناسا، اوچوا در اولین شنیدن گفت که از او تجلیل خواهد شد. من از همه همکاران شگفت‌انگیزم در ناسا که سفر حرفه‌ای من را به اشتراک گذاشته‌اند بسیار سپاسگزارم.»

مربوط: زنان پیشگام در فضا: نمایشگاهی از اولین فضانوردان

اوچوا زمانی که در سال 1990 برای سیزدهمین گروه فضانوردان آژانس انتخاب شد، به عنوان مهندس پژوهش در مرکز تحقیقات ایمز ناسا در کالیفرنیا کار می کرد. او در چهار ماموریت شاتل فضایی بین سال های 1993 تا 2002 پرواز کرد و بیش از 40 روز در مدار زمین بود.

در طی اولین پرواز اوچوا، STS-56، بازوی روباتیک شاتل فضایی برای استقرار و بازیابی ماهواره ای که جو بیرونی خورشید، تاج را رصد می کرد، مورد استفاده قرار گرفت. این ماموریت به جمع آوری داده هایی در مورد رابطه بین تولید انرژی خورشید و جو زمین و چگونگی تأثیر این عوامل بر لایه ازن سیاره اختصاص داشت.

در سه ماموریت بعدی خود، STS-66، STS-96 و STS-110، اوچوا به مطالعه جو زمین کمک کرد. او یکی از اولین فضانوردانی بود که وارد ایستگاه فضایی بین المللی شد. او بعداً به نصب بخشی از خرپا اولیه ایستگاه کمک کرد.

اوچوا هجدهمین زن آمریکایی در فضا و بیست و دومین زن در جهان بود. همانطور که در فهرست مسافران فضایی انجمن کاوشگران فضایی ثبت شده است، او ۲۹۵ امین فردی بود که جو زمین را ترک کرد و ۲۸۸ امین فردی بود که وارد مدار شد.

در سال 2013، اوچوآ به عنوان یازدهمین مدیر مرکز فضایی جانسون ناسا، خانه کنترل ماموریت و سپاه فضانوردان ایالات متحده منصوب شد. اوچوا تنها دومین زنی بود که به این سمت رسید و به مدت پنج سال خدمت کرد و در طی آن او بر انتخاب اولین خدمه برای پرتاب با یک فضاپیمای تجاری و اولین ماموریت یک ساله در ایستگاه فضایی بین المللی نظارت داشت.

علاوه بر مدال آزادی ریاست جمهوری، اوچوآ برای نقش خود در برنامه فضایی ایالات متحده با بالاترین جایزه ناسا، مدال خدمات برجسته، تجلیل شد و در سال 2017 به تالار مشاهیر فضانوردان ایالات متحده در فلوریدا راه یافت. امروزه مدارسی نام او را در کالیفرنیا، نیوجرسی، اوکلاهما، تگزاس و واشنگتن می خوانند.